Jesion: póster de NASA Mars 2020 Perseverance

El planeta rojo lleva años avivando la imaginación de científicos y soñadores en torno a la exploración espacial. Sin embargo, antes de que un ser humano pueda poner un pie en él, debemos estudiar minuciosamente este mundo, situado a millones de kilómetros de distancia.

Para lograrlo, hacen falta constancia y perseverancia a la hora de superar los sucesivos retos de ingeniería. La palabra Perseverance significa tenacidad. La propia misión es una obra extraordinaria de la inteligencia y la tecnología humanas, diseñada para conocer mejor Marte y quizá encontrar pruebas de vida en el pasado remoto del planeta. El proyecto Mars 2020 (el róver Perseverance e Ingenuity) ya se considera un hito en la exploración espacial de la humanidad.

Para celebrar el aterrizaje de Perseverance en Marte (18 de febrero de 2021) y mantener vivo su recuerdo, hemos diseñado un póster único que reúne los aspectos más destacados de la misión junto con un plan de EDL (entrada, descenso y aterrizaje). Es también una muestra de nuestro reconocimiento al gran ingenio de todos los científicos que trabajan en este proyecto revolucionario. – Adam Jesionkiewicz

NASA Mars 2020 —nombre oficial de esta misión científica— se creó como una plataforma gemela del róver Curiosity, que estudia la superficie del planeta rojo desde 2012. Su principal objetivo es ampliar nuestros conocimientos sobre cómo los futuros exploradores podrán utilizar los recursos de este planeta para construir una colonia autosuficiente en Marte.

Una de las principales tareas del róver Perseverance es comprender cómo hacer frente al polvo marciano, tan fino que puede destruir incluso los dispositivos mejor protegidos, y cómo aprovechar de forma óptima el dióxido de carbono de la atmósfera marciana para producir oxígeno.

Sin duda, uno de los objetivos de la misión que más despiertan la imaginación es la búsqueda de biofirmas, es decir, cualquier indicio de posible vida microbiana en el pasado. El róver explorará el fondo y las rocas del cráter Jezero, que, como se sabe, conservan estas huellas durante muchísimo tiempo.

Laboratorio móvil marciano (MSL)

El róver Perseverance lleva a bordo 7 instrumentos científicos, cada uno con una tarea especializada. Son los siguientes:

• Mastcam-Z – este avanzado sistema de cámaras se utilizará para crear imágenes panorámicas de la superficie de Marte y permitirá realizar análisis mineralógicos.
• SuperCam – realizará análisis precisos de la composición química y mineral de las rocas.
• Instrumento planetario de litoquímica por rayos X (PIXL) – espectrómetro de fluorescencia de rayos X que se utilizará para realizar análisis de la composición elemental de la superficie.
• SHERLOC – espectrómetro para la detección de compuestos orgánicos.
• Experimento de producción de oxígeno en Marte mediante la utilización de recursos in situ (MOXIE) – experimento para probar la tecnología de obtención de oxígeno a partir de la atmósfera marciana.
• Analizador de la dinámica ambiental de Marte (MEDA) – conjunto de sensores meteorológicos.
• Experimento de obtención de imágenes del subsuelo de Marte mediante radar (RIMFAX) – radar para penetrar en las estructuras geológicas de Marte.

Otro invitado viaja a Marte a bordo del róver. Se trata del dron marciano Ingenuity, que realizará su primer vuelo histórico en una atmósfera distinta de la terrestre (y pensar que solo han pasado 118 años desde el vuelo de los hermanos Wright). El objetivo de este “explorador” de casi 2 kg es probar la tecnología y ayudar a planificar la mejor ruta para el róver.

Perfecto para entusiastas del espacio, educadores y coleccionistas de arte, este póster es un impactante recordatorio del ingenio humano y del espíritu pionero que impulsa la exploración interplanetaria.