Autoportrait de Curiosity au pied d’une dune de sable martienne

Cet autoportrait du rover martien Curiosity de la NASA montre le véhicule au pied de la "dune Namib", où il a notamment creusé la dune avec une roue et prélevé des échantillons de sable à l’aide de sa pelle pour les analyser en laboratoire.

Détails de la photographie

La scène combine 57 images prises le 19 janvier 2016, au cours du 1,228e jour martien, ou sol, de la mission de Curiosity sur Mars. La caméra utilisée est la Mars Hand Lens Imager (MAHLI), située à l’extrémité du bras robotique du rover.

Le bras du rover n’apparaît pas sur cette vue. Les mouvements du poignet et les rotations de la tourelle du bras ont permis à MAHLI de prendre les images composant la mosaïque. Le bras était positionné hors champ dans les images, ou les portions d’images, utilisées pour cette mosaïque. Ce procédé avait déjà été employé pour réaliser et assembler des autoportraits de Curiosity sur des sites de prélèvement d’échantillons, notamment :

• "Rocknest",
• "Windjana",
• et "Buckskin".

Pour donner une idée de l’échelle, les roues du rover mesurent 20 pouces (50 centimètres) de diamètre et environ 16 pouces (40 centimètres) de large. 

MAHLI a été construite par Malin Space Science Systems, à San Diego. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère le projet Mars Science Laboratory pour la direction des missions scientifiques de la NASA, à Washington. Le JPL a conçu et construit le rover Curiosity de ce projet.

Qu’est-ce que la dune Namib ?

La dune Namib fait partie du "champ de dunes Bagnold", composé de sable sombre, sur le flanc nord-ouest du mont Sharp. Des images prises depuis l’orbite ont montré que les dunes du champ Bagnold se déplacent jusqu’à environ 3 pieds (1 mètre) par année terrestre.

L’emplacement de la dune Namib est indiqué sur une carte du parcours de Curiosity (ici). La position du champ de dunes Bagnold par rapport à la partie inférieure du mont Sharp est présentée sur une carte (ici).

La richesse des détails, notamment les impressionnantes roues du rover de 20 pouces de diamètre et le paysage martien tout en relief, fait de ce tirage un choix idéal pour les passionnés d’espace, les amateurs de sciences et les admirateurs des incroyables missions de la NASA.

Installez cette remarquable représentation du travail pionnier de Curiosity sur Mars dans votre intérieur, votre bureau ou votre espace éducatif, et célébrez la soif d’exploration de l’humanité.

Crédits : NASA/JPL-Caltech/MSSS

Chefs-d’œuvre du domaine public

Cette série a pour vocation de promouvoir l’espace et la science. Les créateurs souhaitent voir ces œuvres accrochées à vos murs, une ambition qui rejoint notre mission chez Astrography. C’est pourquoi nous avons décidé de mettre notre savoir-faire en impression d’images et de photographies inspirées du cosmos à votre service, pour vous proposer ces œuvres dans la meilleure qualité possible, avec des encres pigmentaires et des papiers Fine Art (Giclée).

Ces œuvres appartiennent au domaine public. Vous pouvez les télécharger sur le site de la NASA et les faire imprimer chez l’imprimeur de votre choix. Mais nous sommes convaincus que notre expérience de l’impression de photographies spatiales nous permet de vous proposer ces affiches dans la meilleure qualité au monde. Nous ne tirons ici aucun revenu des droits d’auteur. Pour cette série, nous apportons notre savoir-faire et nos technologies d’impression spécialisés dans l’imagerie spatiale, ainsi que l’emballage et la logistique mondiale. Faisons de la promotion de la science et de l’art une tendance partagée par tous.