Autoritratto di Curiosity presso una duna di sabbia marziana

Questo autoritratto del rover marziano Curiosity della NASA mostra il veicolo presso la "Duna Namib", dove le attività del rover hanno incluso lo scavo nella duna con una ruota e il prelievo di campioni di sabbia per analisi di laboratorio.

Dettagli della fotografia

La scena combina 57 immagini scattate il 19 gennaio 2016, durante il giorno marziano, o sol, numero 1,228 dell'attività di Curiosity su Marte. La fotocamera utilizzata è il Mars Hand Lens Imager (MAHLI), posto all'estremità del braccio robotico del rover.

La veduta non include il braccio del rover. I movimenti del polso e le rotazioni della torretta sul braccio hanno permesso a MAHLI di acquisire le immagini che compongono il mosaico. Il braccio è stato posizionato fuori dall'inquadratura nelle immagini, o nelle porzioni di immagini, utilizzate in questo mosaico. Questo procedimento era già stato utilizzato per acquisire e assemblare gli autoritratti di Curiosity scattati nei siti di raccolta dei campioni, tra cui:

• "Rocknest",
• "Windjana",
• e "Buckskin".

Come riferimento per le dimensioni, le ruote del rover hanno un diametro di 20 pollici (50 centimetri) e una larghezza di circa 16 pollici (40 centimetri). 

MAHLI è stato costruito da Malin Space Science Systems, a San Diego. Il Jet Propulsion Laboratory della NASA, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce il progetto Mars Science Laboratory per la Science Mission Directorate della NASA, a Washington. Il JPL ha progettato e costruito il rover Curiosity del progetto.

Che cos'è la duna Namib?

La duna Namib fa parte del "campo di dune Bagnold", composto da sabbia scura, lungo il versante nordoccidentale del monte Sharp. Le immagini riprese dall'orbita hanno mostrato che le dune del campo Bagnold si spostano fino a circa 3 piedi (1 metro) per anno terrestre.

La posizione della duna Namib è indicata su una mappa del percorso di Curiosity (qui). La posizione del campo di dune Bagnold rispetto alla parte inferiore del monte Sharp è illustrata in una mappa (qui).

La ricchezza dei dettagli, tra cui le imponenti ruote del rover dal diametro di 20 pollici e il dinamico paesaggio marziano, rende questa stampa perfetta per gli appassionati di spazio, gli amanti della scienza e gli ammiratori delle incredibili missioni della NASA.

Porta a casa tua, in ufficio o in un ambiente didattico questa straordinaria rappresentazione del lavoro pionieristico di Curiosity su Marte e celebra il desiderio di esplorazione dell'umanità.

Crediti: NASA/JPL-Caltech/MSSS

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