JWST : nébuleuse d’Orion (M42), vue par NIRCam

Explorez la beauté à couper le souffle de la nébuleuse d’Orion et de l’amas du Trapèze, saisis par l’instrument NIRCam à bord du télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA.

Cette remarquable image composite en couleurs, réalisée aux grandes longueurs d’onde, offre une vue sans pareille du gaz, de la poussière et des molécules de cette région emblématique de formation stellaire, avec une incroyable sensibilité dans l’infrarouge thermique.

Les secrets de la nébuleuse d’Orion dévoilés

Dans ce relevé détaillé de la partie interne de la nébuleuse d’Orion, la cavité regorge de gaz ionisé, représenté dans de vives nuances de violet, tandis que les zones environnantes dévoilent un mélange varié de poussière et de gaz moléculaire dans des tons captivants de rouge, de brun et de vert.

La baie lumineuse, en haut à gauche de l’image, révèle l’érosion causée par les étoiles massives au centre de la région, qui sculptent de nombreux piliers de gaz et de poussière aux formes complexes.

Un aperçu de la formation des étoiles

Cette jeune région de formation stellaire, âgée d’à peine un million d’années, foisonne de milliers de nouvelles étoiles aux masses extrêmement variées, allant de 40 fois la masse de notre Soleil à moins de 0.1 fois celle-ci.

Les étoiles les plus massives et les plus chaudes, en particulier celles du Trapèze au centre, ont creusé une impressionnante cavité dans le nuage moléculaire géant qui leur a donné naissance, une structure clairement visible sur cette étonnante image.

La nébuleuse d’Orion : une merveille astronomique

L’image couvre une région située à environ 1300 années-lumière de la Terre, dans l’« épée » de la constellation d’Orion, et dont les dimensions impressionnantes atteignent 4 sur 2.75 années-lumière.

En contemplant les voiles nébuleux violets, verts et rouges, parsemés de milliers d’étoiles à travers le champ, vous plongez au cœur de l’un des phénomènes les plus fascinants de l’Univers.

Description de l’image

Cette image envoûtante de la nébuleuse d’Orion présente une jeune région de formation stellaire aux multiples couleurs éclatantes. La région centrale est dominée par du gaz ionisé violet, entouré de tons bruns, verts et rouges.

À la périphérie, le vert vif et le brun plus sombre illuminent la gauche de l’image, tandis qu’un entrelacs de jaune, d’orange, de rouge et de violet se déploie vers le haut, au centre.

Des milliers d’étoiles parsèment le champ, les sources les plus brillantes présentant les aigrettes de diffraction distinctives caractéristiques du télescope spatial James Webb.

Saisissez l’émerveillement

Rapprochez-vous des mystères de l’Univers avec cette image saisissante de la nébuleuse d’Orion. Idéale pour les passionnés d’astronomie, les enseignants et tous ceux que le cosmos fascine.

La nébuleuse d’Orion vue par NIRCam (M42) est bien plus qu’une image ; elle ouvre la voie à une compréhension de toute la profondeur et de toute la beauté des structures complexes de l’Univers.

Crédit :

• NASA, ESA, CSA
• Responsables scientifiques et traitement de l’image : M. McCaughrean, S. Pearson